진주 귀고리 소녀 트래이시 슈발리에 요하네스 베르메이르 가 그린 그림 '진주 귀걸이를 한 소녀'를 보고 작가가 상상해 만들 소설이다. 네들란드 델프트의 한마을 그리트의 아버지가 타일을 만드는 공장에서 일하다 사고로 눈을 잃었다. 그바람에 그리트가 소녀 가장노릇을 해야하는 상황으로 화가인 베르메르의 집에 하녀로 들어가게 된다. 그리트는 남동생 한명과 여동생 한명이 있고 남동생은 또 타일공장 견습생 도공으로 들어간다. 그리트는 일주일을 일하고 일요일날 집에 다녀갈수 있다. 하녀일은 세탁을 전담으로 하고 화가인 주인님의 화실을 청소하는 임무를 부여 받았고 푸줏간에 가서 장을 봐오는 것까지 그리트가 해야 할일이었다. 주인집의 단골푸줏간 아들 피트는 그리트에게 관심을 보인다. 그러나 그리트는 오직 주인님의 눈빛을..
